様々なミネラルウォーター

ミネラルウオーターの種類
一般に、飲料水として市場で売られている水には様々な品名が付いています。よく思い出される物としては『天然水』や『ミネラルウォーター』などがありますが、厳密には採取された場所や殺菌処理の仕方などにより様々な種類に分類されています。下記に、いわゆるミネラルウオーターの分類を表にしましたので、基礎知識として参考にしてください。

上の表で、一般にミネラルウオーターとして認識されている物はナチュラルウオーターとミネラルウオーターです。購入される場合は、自分が欲しい物、がどれに分類されているのか調べて買うのがいいでしょう。
ミネラルと硬度
ミネラルウオーターには硬度とよばれる、ミネラルの含有量に対応した、度数が表記されています。ミネラルウオーターにはカルシウムやマグネシウムなどのミネラルが多く含まれているものがあり、このミネラルの含有量が多い物は硬水といわれ、硬度数が高い数値で示されます。逆にミネラルが少なく、硬度が低い物は軟水と言われています。
硬水と軟水はどちらがいいというワケではなく、それぞれ特徴があり、使用目的によって使い分けたりすることが出来ます。一般的に、日本で採取された水は軟水が多く、ヨーロッパなどの水は硬水が多いと言われていますが、これは水源の土壌による違いで、ミネラル分が多く含まれるヨーロッパの土壌を経過したヨーロッパの水は一般的に硬度の高い水となります。

硬度の高い硬水はミネラルが豊富でミネラルが不足している人にとってはよいミネラル源になりますが、（硬水がいくら高いと言っても水だけではミネラルを十分に摂取できない場合が多いです。あくまで食事で取れなかった分の補完と考えてください）逆に食事で十分にミネラルが摂取されている人にとっては高いミネラル含有量はミネラルの取りすぎになる場合もあります。（現にヨーロッパのミネラル豊富な土壌に住む人々の中にはミネラルの取りすぎによる骨の変形などの病気が風土病となっているところがあります。もちろん彼らは幼いころから多量の硬水や高ミネラルの野菜などを食べてきたからで、普通にミネラルウォーターを飲んでも問題はないと思いますが、取りすぎてより健康になると言うことはないので、ほどほどにしたほうがいいでしょう。値段も硬度が高いほど高価になる傾向があるようですし。）

硬度の低い軟水は、日本のミネラル分が低い土壌から生まれた水に多く、よって、日本の料理や日本酒の醸造水などは適度な軟水に相性がいいと言われています。
日本人のミネラル摂取量が少ないのはこの軟水の水や土壌によるものが多いと言われているので、ミネラルが少ない食事をしていると感じたら、ヨーロッパ由来の硬水をミネラル源として飲むといいでしょう。逆に、和食を作る時などには、軟水のナチュラルウオーターなどをつかって作ると、和食本来の味が引き出せます。
一般にミネラルが多いと、味はやや苦みが出たり、口当たりが悪くなったりするとされています。しかし、料理に使用する場合はそれぞれ料理により適した硬度がありますので、より料理にこだわりたいという方は料理に合わせた水を選ぶといいでしょう。
上の表で、一般にミネラルウオーターとして認識されている物はナチュラルウオーターとミネラルウオーターです。購入される場合は、自分が欲しい物、がどれに分類されているのか調べて買うのがいいでしょう。